Par Didier | Publié le 13 novembre 2026

Avec le retour du froid, les pulls en laine ressortent des placards et finissent tôt ou tard dans le tambour. C’est là que tout se joue : un passage en programme Coton à 40 °C suffit à transformer un pull taille adulte en vêtement d’enfant, rêche et épaissi. La bonne nouvelle, c’est que la plupart des lave-linge récents disposent d’un programme Laine conçu pour éviter cela, à condition de bien le régler. Voici la méthode complète, en complément de nos conseils pour laver mieux avec son lave-linge.

Pourquoi la laine rétrécit et feutre

La fibre de laine n’est pas lisse : sa surface est couverte de minuscules écailles, un peu comme des tuiles. Au contact de l’eau chaude, ces écailles s’ouvrent ; sous l’effet du frottement, les fibres glissent les unes contre les autres et les écailles s’accrochent. En séchant, le tricot reste resserré : c’est le feutrage. Le pull devient plus petit, plus épais, plus raide, et le phénomène est irréversible.

Un pull feutré ne se rattrape pas : tout se joue avant de lancer la machine.

Premier réflexe : lire l’étiquette. Une cuve avec une main signifie lavage à la main uniquement, une cuve barrée interdit l’eau. Une cuve avec un chiffre et deux traits en dessous autorise la machine en traitement très doux, c’est-à-dire un programme Laine ou Délicat. Certaines laines dites « lavables en machine » ont reçu un traitement en usine qui limite le feutrage : leur étiquette l’indique clairement. Pour un cachemire ou un mérinos sans mention, le programme Laine reste la seule option raisonnable en machine.

Cuves avec température, cuve avec une main, fers, triangles et carrés : les symboles à lire sur l’étiquette avant de laver un pull en laine.

Les autres symboles de l’étiquette comptent aussi pour un pull en laine. Le fer à repasser indique par son nombre de points la chaleur maximale du fer : plus il y a de points, plus il peut chauffer. Le triangle concerne le blanchiment, à proscrire de toute façon sur la laine, et le carré avec un cercle à l’intérieur signale si le sèche-linge est permis ; barré, il l’interdit. En cas de doute, c’est toujours le symbole le plus restrictif qui l’emporte.

Programme, température et lessive

Choisissez le programme Laine de votre lave-linge. Bosch indique dans son guide d’entretien du linge de ne pas dépasser 40 °C en programme Laine ; en pratique, 30 °C ou l’eau froide suffisent pour un pull porté quelques fois et limitent encore le risque. Retournez le pull avant le lavage, ou glissez-le dans un filet : c’est la recommandation de Woolmark, l’organisme de référence de la laine, et d’Electrolux, pour préserver l’aspect et la texture du tricot. Si votre machine n’a pas de programme Laine, Woolmark conseille un cycle froid ou délicat.

Dosez la lessive avec modération et ne surchargez pas le tambour : la laine a besoin de place pour flotter sans frotter. Le programme Laine des lave-linge accepte en général une charge bien plus faible que le programme Coton, souvent quelques pulls seulement : la notice de votre appareil précise le poids maximal. Lavez les pulls de couleurs proches ensemble, à part des vêtements à fermeture éclair ou à scratch, qui accrochent les mailles.

Les bons réglages selon l’étiquette

Le tableau ci-dessous résume ce que dit l’étiquette et le réglage correspondant.

Essorage et séchage : les gestes qui sauvent le pull

Un pull en laine se sèche à plat, jamais sur un cintre ni sur un radiateur.

Réglez l’essorage au plus bas : Bosch conseille même de le supprimer si possible. Pour retirer l’excès d’eau sans tordre le pull, roulez-le dans une grande serviette de bain sèche et pressez doucement. Étalez-le ensuite à plat sur une serviette propre ou un séchoir horizontal, en lui redonnant sa forme avec les mains, à l’ombre et à l’écart du soleil direct, comme le recommande Woolmark. Évitez le radiateur et le cintre : la chaleur directe durcit la fibre, et le poids de l’eau étire le tricot. Le sèche-linge n’est possible que si l’étiquette l’autorise, avec une chaleur basse ou un programme laine ; certains modèles disposent d’un cycle laine qui maintient le vêtement plaqué contre la paroi du tambour pour limiter le frottement. Une fois sec, rangez le pull plié à plat plutôt que suspendu.

Mon avis

Laver un pull en laine en machine n’a plus rien d’un pari. Les programmes Laine des appareils récents sont pensés pour cela, et ils sont souvent plus réguliers qu’un lavage à la main approximatif, où l’on frotte trop et dans une eau trop chaude.

Ce qui fait rétrécir la majorité des pulls, ce n’est pas la machine, c’est l’erreur de programme : un pull glissé dans une charge de Coton, ou un sèche-linge lancé par habitude. Le seul vrai réflexe à prendre, c’est de trier la laine à part et de lire l’étiquette à chaque fois.

Je serais plus prudent avec les pièces fragiles ou chères en cachemire sans mention de lavage en machine. Là, le lavage à la main à l’eau tiède, sans frotter, reste le choix le plus sûr.

Et si votre pull est déjà feutré, ou si l’étiquette vous laisse perplexe, sinon je suis là : décrivez la composition et les symboles en commentaire, on regarde ensemble ce qui est encore possible.

Pour la signification des labels et les conseils d’entretien de la laine, vous pouvez consulter le site officiel de Woolmark.

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